Ösophaguskarzinom

Rauchen und Alkohol gelten als die wichtigsten Risikofaktoren für das Plattenepithelkarzinom des Ösophagus. Bei gleichzeitigem Vorliegen sowohl eines hohen Zigaretten- als auch Alkoholkonsums konnte eine Multiplikation der Risiken nachgewiesen werden.

Chronische thermische Noxen sind als Risikofaktoren für ein Ösophaguskarzinom beschrieben. In Hochrisikogebieten Chinas und anderer Länder wurde das Trinken sehr heißen Tees als landesspezifischer Risikofaktor identifiziert.

Narbenstrikturen, z.B. nach Säure- oder Laugenverätzungen der Speiseröhre, sowie Schädigungen der Speiseröhre durch eine Bestrahlungstherapie, bei der die Speiseröhre im Bestrahlungsfeld gelegen hat, gelten als Risikofaktoren für ein Ösophaguskarzinom.

Achalasiepatienten haben ein erhöhtes Risiko zur Entwicklung eines Plattenepithelkarzinoms der Speiseröhre, wohingegen ein Barrettösophagus (intestinale Metaplasie im distalen Ösophagus) als Präkanzerose für das Adenokarzinom des distalen Ösophagus ("Barrettkarzinom") gilt. Letzteres weist in den letzten Jahren den stärksten Inzidenzanstieg unter allen Karzinomen des Gastrointestinaltraktes auf. Barrettläsionen in der Speiseröhre werden in der Regel als Folge einer gastro-ösophagealen Refluxkrankheit verstanden, wobei eine säureinduzierte Zylinderepithelauskleidung des unteren Ösophagus als Zwischenstufe in der Entwicklung eines Barrettösophagus diskutiert wird.

In der Regel macht nur die vollständige chirurgische Entfernung des Ösophaguskarzinoms eine Heilung der Erkrankung möglich. Je nach Lokalisation und Ausdehnung des Tumors kommt eine teilweise oder auch eine komplette Entfernung der Speiseröhre in Betracht, wobei dann der Magen die fehlende Speiseröhre ersetzen muss ("Magenhochzug"). Meistens werden im Rahmen einer Operation benachbarte Lymphknoten mit entfernt. Ist der Tumor auf die oberflächlichen Schleimhautschichten begrenzt, kommt auch eine endoskopische Tumorentfernung oder gegebenenfalls auch eine Lasertherapie in Frage.

Bei der Strahlentherapie werden energiereiche Strahlen eingesetzt, um Tumorgewebe zu zerstören bzw. zu verkleinern. Sie kommt vor allem zum Einsatz, wenn der Krebs nicht mehr operiert werden kann und die Nahrungspassage behindert ist. In einigen Fällen kann allerdings beim Speiseröhrenkrebs durch eine Kombination von Bestrahlung und Chemotherapie ausnahmsweise auch ohne Operation eine Heilung erreicht werden. Dies gilt insbesondere, wenn ein Plattenepithelkarzinom vorliegt.

Mit Hilfe der Chemotherapie sollen Krebszellen abgetötet und dadurch das Tumorwachstum gehemmt werden. Grundsätzlich sprechen Ösophaguskarzinome nur mäßig auf eine Chemotherapie an. Meistens wird eine Chemotherapie eingesetzt, wenn die Erkrankung fortgeschritten ist und nicht mehr chirurgisch entfernt werden kann (sog. palliative Chemotherapie). In einigen Fällen kann allerdings beim Speiseröhrenkrebs durch eine Kombination von Bestrahlung und Chemotherapie ausnahmsweise auch ohne Operation eine Heilung erreicht werden. Primäres Ziel der palliativen Chemotherapie ist die Steigerung der Lebensqualität, wenn eine komplette Zerstörung bzw. Heilung des Tumors nicht mehr möglich ist. Die Nebenwirkungen einer Chemotherapie beim Speiseröhrenkrebs sind meist vorübergehender Natur.

Führt das Wachstum des Tumors zu einer Behinderung der Nahrungspassage, so kann versucht werden, die Einengung durch ein Drahtgeflecht (Stent) zu überbrücken. Ist dies nicht möglich, kommt die Anlage einer Ernährungsfistel (perkutane endoskopische Gastrostomie) in Frage.